わたしの意地悪な弟

　気づかなければよかった。

　気づかなければ、樹を弟だと思い、これから先も普通に生きていけたのかもしれないのに。

　こんなのはただ苦しいだけだ。

「部屋に戻るね」

　わたしは目頭が熱くなるのを感じ、そのまま樹のわきを駆け抜ける。

　そして、ソファに置いていた荷物を手に取ろうとする。

　だが、わたしの指先がバッグを弾いた。バッグは紙袋を巻き込みながら、中身をまき散らしていた。

　鍵を取りだしてから、バッグのチャックを閉めていなかったのだ。

「大丈夫？」

　樹は掃除機の電源を着ると、わたしのところまで駆け寄ってくる。

「大丈夫だから」

　中身を拾い集めるわたしの前に荷物が差し出された。

　わたしが広げたバッグの中身と、もう一つ。

　あのマフラーの入った紙袋もあった。

「これも」

　わたしはそれを受け取ろうとした手をひっこめた。

　それを見たらまた部屋に戻って泣いてしまいそうだったからだ。