それからあっという間に年が明けて、お正月を田舎のおばあちゃんちで過ごしていた。
うちからは新幹線で2時間の距離にある。
だから滅多に行けないんだ。
おばあちゃんが生きてる時は、もっと頻繁に行き来していた気がするけど。
おばあちゃんが亡くなってからは、お盆休みと、お正月に来るくらいで。
だけど、今年はお盆休みに帰れなくて。
だからすごく久しぶりな気がした。
おばあちゃん……
あたしね? 今年の夏は大変だったんだよ?
シンシンと降る雪は、静かで。
耳鳴りがしそうな程だった。
「ユイ、そんなとこにいたら風邪引くよ?」
「……おじさん」
縁側に座って、庭に積もる雪を眺めていたあたしに、居間の襖を開けておじさんが顔を出した。
暖かな空気と、賑やかな声に包まれる。
今、このうちにはお父さんのお兄さんが住んでいて。
もう48歳になるけど、結婚はしてなくて。
切れ長の瞳に、あごひげを生やしてるおじさんはとても40代には見えない。
垂れ目のお父さんとはあんまり似てないんだよな。
あ、でもおばあちゃんに似てるのかも。
そういえばとよく見ると、若い頃のおばあちゃんに面影があった。
おじさんは、おばあちゃんがいたこの家を守ってくれてるんだ。
だからかな。
なんにも変わってない。
あの頃のままだ。
「なんだ、その顔は。 悩み事か?勉強、サボってんだろ」
薄着のおじさんは、寒そうに身を縮めるとあたしの隣に腰を落とした。
「んーん。 ……ってか、狙ってる高校も少しレベル高くて……。 でも家から通える距離がいいし。 それに……」
それに……。
あたしは、ナースになりたい。
ヒロみたいな人を助けたい。
そのために勉強したいって、そう思えるようになった。
だから、今もリュックの中にはちゃんと参考書を持ち歩いてる。
頑張るって決めたから。