それからあっという間に年が明けて、お正月を田舎のおばあちゃんちで過ごしていた。


うちからは新幹線で2時間の距離にある。

だから滅多に行けないんだ。



おばあちゃんが生きてる時は、もっと頻繁に行き来していた気がするけど。
おばあちゃんが亡くなってからは、お盆休みと、お正月に来るくらいで。

だけど、今年はお盆休みに帰れなくて。
だからすごく久しぶりな気がした。



おばあちゃん……
あたしね? 今年の夏は大変だったんだよ?


シンシンと降る雪は、静かで。
耳鳴りがしそうな程だった。





「ユイ、そんなとこにいたら風邪引くよ?」


「……おじさん」




縁側に座って、庭に積もる雪を眺めていたあたしに、居間の襖を開けておじさんが顔を出した。


暖かな空気と、賑やかな声に包まれる。


今、このうちにはお父さんのお兄さんが住んでいて。
もう48歳になるけど、結婚はしてなくて。
切れ長の瞳に、あごひげを生やしてるおじさんはとても40代には見えない。

垂れ目のお父さんとはあんまり似てないんだよな。
あ、でもおばあちゃんに似てるのかも。
そういえばとよく見ると、若い頃のおばあちゃんに面影があった。


おじさんは、おばあちゃんがいたこの家を守ってくれてるんだ。



だからかな。
なんにも変わってない。


あの頃のままだ。





「なんだ、その顔は。 悩み事か?勉強、サボってんだろ」



薄着のおじさんは、寒そうに身を縮めるとあたしの隣に腰を落とした。




「んーん。 ……ってか、狙ってる高校も少しレベル高くて……。 でも家から通える距離がいいし。 それに……」




それに……。
あたしは、ナースになりたい。


ヒロみたいな人を助けたい。


そのために勉強したいって、そう思えるようになった。



だから、今もリュックの中にはちゃんと参考書を持ち歩いてる。

頑張るって決めたから。