それからしばらく、
私は教室から出るのを止めた。
いつ黒田くんに会うか分からないし、
どう対応していいかも分からない。
大和を怒らせたくもないし、
みんなに誤解もさせたくない。
そんな時間を過ごしていると、
あっという間に10月になった。
「お昼買いに行くんだろ？」
「1人で行ってくるから、大丈夫…」
最近は3人とも気を遣って私を、
教室から連れ出そうとしてくれる。
でも、またあんな風になったらと思うと、
もうどうしても体が動かなかった。
放課後も、どうには会わないようにって、
校門はダッシュで駆けた。
なのに私としたことが、
今日の昼食を持ってくるのを忘れてしまった。
朝、少し寝過ごして起きるのが遅かった私は、
遅刻ギリギリで家を出たんだ。
「でも、」
「本当大丈夫！3人で先食べてて！」
私は捨て台詞のようにそう伝えると、
財布を持って教室を出た。
手には、大和との旅行で買った
お揃いのキーホルダーを握りしめて。
「めっちゃ混んでるし、」
購買は大混雑で、
すぐには買えない状況だ。
仕方なく順番待ちの列に並び、
気付けば昼休みがあと15分で終わってしまう。
お腹の空いた私は自分の腹を宥めつつ、
どうにか購入できた時。
「あ、棚橋さん！」
声が聞こえた。
私は聞きたくなかったその声に、
嫌ほど反応した。
体が強張る。
「今日はパン買ってるんだね」
「あ、うん」
私は何も語らず、その場を去る。
すると黒田くんは突然。
「永森くんってさ、あんまり愛情表現とかしてこないでしょ？」
「え…？」
突然大和の名前を出してくる。
私は少し動揺して、立ち止まってしまった。
「でも乱暴な様で優しい。きっと丁寧に愛してくれるんだろうね」
黒田くんは遠くを見ながら、
大和の話をしてくる。
