「……え。なせ……？」
ゆっくりと目を開けた笹原は、私をぼんやりと見上げ、ぼんやりとしたまま呟いた。
ひどいかすれ声。
熱はどれだけあるんだろうか。
「笹原、大丈夫？ ポカリ飲む？」
「ぽかり……のむ」
寝ぼけてるのかな。
反応のにぶい笹原は、子どもみたいだ。
ストロー付きのキャップに付け替えて、ポカリを笹原に飲ませる。
頭を支えるために触れた体は、とても熱くてびっくりした。
「笹原、熱計った？」
「ねつ、はかってない……」
「体温計どこ？」
「たいおんけい、ない……」
体温計ないの!?
しまった、家から持ってくれば良かった。
絶対38度以上はあると思う。
「笹原薬飲んだ？ 病院は？」
「くすり、のんだ。びょういん、きらい……」
子どもだ。
ここに身長180センチの子どもがいる。
ため息をついて、とりあえずビニール袋から冷えピタを出して白いおでこに貼った。
つめたい、と文句を言われたけどムシ。
「……なんで、なせがいるの？」
少し意識がはっきりしてきたらしい笹原が、不思議そうに聞いてきた。
ゼリーを見せるとうるんだ目を輝かせたから、半身を起こすのを手伝ってあげる。
「学校休むから、生きてるかなと思って連絡したのに、返事がなくて心配したの」
「ごめん……みてない」
「うん。来て良かったよ。笹原ほっといたら食べない飲まないでほんとに死んじゃいそう」
桃のゼリーを手渡せば、笹原は眉を下げて、ありがとうと呟いた。
