夏休みの中盤、笹原に連絡してみた。
でも、返事がない。
がっかりしかけたけど、ちょっと待てよ。
笹原はいつも、あっさりしてるけど返事は必ずくれる奴だ。
何かあったんだろうか。
「直接行ってみようかな……」
そうと決まれば、すぐ動こう。
私は珍しく台所に立って、少ないレパートリーの中からいくつか選んで料理した。
それと昨日の残りのおかずをタッパーに詰めて、家を出たのは３時過ぎ。
バイトかもしれないけど、家庭教師のバイトも厨房のバイトも夕方か夜だから、この時間ならまだアパートにいるはずだ。
と、思ったのだけれど。
インターホンを押しても、笹原は出てこなかった。
ちょっと古い、小さなアパートの２階。
じりじりと夏の太陽に焼かれ、熱を持った玄関のドアは、固く閉ざされたまま。
「出かけてんのかなぁ」
おかずが色々入った袋を掲げる。
一応保冷剤を入れてきたし、しばらくは大丈夫。
少し待ってみよう。
そう決めて、ドアの前に座り込んだ。
日影がないのがつらい。
日焼け止めは塗ってきたけど、これは焼けるだろうな。
それから１時間、笹原を待ってみた。
電話をかけてみないけど、やっぱり応答はなくて。
相変わらず太陽がきついし、おかずも悪くなっちゃいそうだから、帰ろうかなと思った時。
クラスの友だちからメッセージが届いた。
「……ふーん」
読んだことを後悔した。
一気に最低な気分にさせられた。
内容は、昨日プールでアイツを見たっていうリーク。
しかも女連れ。
しかもふたりきり。
しかも相手は前にアイツが浮気した女。
最悪だ。
何が最悪かって、私は昨日アイツのこと誘って、断られてる。
唇を強く噛んでいると、外階段をカンカンと鳴らし、誰かがあがってきた。
