「…でね、彼ったら言ったんですよ。『だって、社会人になったら遊びたいじゃん？』って」

「そりゃあ、キツいな～」

「でしょう？2年ですよ、同棲2年。私の一番いい頃。別れ際に“時を返せっ”て、叫びましたからね～‼」

「まあ男からすれば、分からんでもないよ？…にしても、正直すぎらあな」


　1時間後。

　市内の個室居酒屋で、私たちはすっかり出来上がっていた。

　自慢じゃないが、某南の地方都市の体育会系サークルで鍛え上げられた私は、かなりの酒豪である。

　大神さんもまた、かなりイける口のようで、さっき10回目の乾杯を交わしたところである。

「俺なんかよ、秘書課の松嶋さんとよ？普通にデートに行くわけさ。…普通に飯くって、金払って、何？カクテル飲んで、ホテルだって行くわけさ」

「ああ、大神さん、どっちかって言うと、居酒屋よりはカクテルバーってイメージれすよねぇ」

　呂律の危うい私は、すかさず話の腰を折る。

「馬っ鹿、俺ぁどっちかって言えば、こっち派だよ。金かかるんだよ…で、だよ」

　彼は続ける。

「ホテル行って、何もせずに寝るわけさ。松嶋さんなんて堂々とシャワー浴びて、『じゃ、お休みなさい』って。
　あの松嶋さんと二人っきりだぜ？
　俺はソファーでまんじりともせずに夜明かし…
　どうだ、なっさけないだろう」

「うわぁ、それはお気の毒。
　ガーっと行っちゃえばいいんらよ。
『舐めるなよ』って」

「アホ、社長の女だぞ。
クビが飛ぶっての。
　あ、他の奴らに絶対言うなよ」

「言いませんって。らいじょうぶ、見てみてっ、ホラ。お口をチャック。
　情けないオオカミさんに、乾杯っ」