トレイを返却口に突っ込み、足早に表へ出た。



振り返ったら…

お、追いかけてきてるっっ！



「清水さん、清水さん！｣

「ナナナナンデショウカ？｣


足が止まらない。

でも笹原さんはヨユーでついてくる。




「話したい｣



それは…ありがたいやら、そうでないやら…



「嫌われてるのは分かってるけど、話さないことにはどうにもならない｣

「き、きらってません｣

「ホントに？｣

「ウソです……ごめんなさい｣

「話すのがイチバンなんだって｣


別館に続く、渡り廊下の手前まで来た。

ここからセキュリティが掛かるから、本館の人は入って来れない。




も、もう少しだ！


グッとカラダが浮いた。


な、なんで！？




「ひゃっ！｣




まだお昼で、こんなところに誰もいない。


かつぎ上げられてる！！


一番近くのミーティングルームへ連れ込まれた。

マネキンのように、足から床に下ろされる。

言葉もなく、笹原さんを見上げた。



「こういうことも出来る…だけど、こんなことしたいわけじゃない｣


近い……


「話したい。もっと色んなこと知りたいし、俺のことも知ってほしい｣



肩をつかむ、大きな手。

この間も思った。


暖かいって。




「なんで……声が小さくて、小柄ってだけで、他のオトコとは飲みに行くのか分かんねぇ……なんで？｣



真っ直ぐな目で聞いてくる。

ごまかせない。



「……飲み会っていうか、歓迎会ですよ｣

「歓迎会？｣

私はうなずいた。



笹原さんが息をついた。

「ほら、話したら一つ分かった｣



一応、納得するほかない。


「じゃあ、俺とも行けるよな？｣



ソ、ソレとコレとは……



「ハイは？｣

「ハイッ｣



なんで、ハイなんて言っちゃうの？？？

な、なん、な……？？



「俺は、自分だけが知ってる秘密があると思ってたのに、あっさり知ってるヤツがいるのは、ショックだった｣



こうやって、落ち着いて話してる分には……怖くない。

怖くないはずなのに、後ずさりしてしまう。



笹原さんが、そっと言った。


「逃げるなよ｣

「ごめんなさい……｣

「逃げると追いかけたくなるんだよ｣



もっと、ちゃんと逃げなよ。

なのにカラダ動かない。



「キスさせて｣



これだ。


怖いのは、自分の反応なんだ。

ぜんぜん動こうとしない。

アタマとカラダが、バラバラ…




唇が重なった。

ずっと求めていた感触に、ため息がもれる。



「嫌いなオトコにキスさせて、いいのか？｣



それは、キライとは言わない。

本当にキラってたら、家になんか入れるはずない。


私は、『自分』がキライだったんだ。