なんとか対岸に渡り終えて、私は足を止めた。


ばくばくばくと耳の奥で心臓が暴れている。

やけに息苦しいと思ったら、浅い呼吸を激しく繰り返していることに気がついた。


胸に手を当てて深く空気を吸い込む。

呼吸は楽になったけれど、くらくらと眩暈がして、私は近くの段差に座り込んだ。


目を閉じると、瞼の裏に思い浮かぶ、ついさっき見た光景。


周りの目も気にせずに熱い口づけを交わしていたリヒト。

去り際のリヒトの顔。


分かってやっていたんだ、と私は思った。


リヒトは私が見ているのを分かっていて、彼女とキスをしたのだ。

私に見せつけるために。


目を見開く。

行き交う人々や車。


風が吹いて、視界に髪が踊った。


光を浴びて金色に近いほどに透ける、茶色い髪。

思わず右手でつかんだ。


彼女の髪を思い出す。

つやつやと光沢があって真っ黒で、流れるように真っ直ぐで、綺麗な髪だった。

こんな、色褪せてぱさついて、すぐにうねってしまう癖毛とは全然違う、すごく綺麗な髪だった。


その髪筋にリヒトの長い指が絡んでいた様子を思い出して、また動悸が激しくなった。


この気持ちはなんだろう、とぼんやり考えて、『ショック』という言葉が浮かんだ。


そうだ。私はショックを受けている。


何に？ ――リヒトが他の女とキスをしていたことに。


髪をつかんでいる指が震えていた。

唇を噛む。


頭の片隅に、冷静で理性的な自分がいて、『ショックを受ける筋合いじゃない』と私に語りかけてきた。


そうだ。リヒトは私の叔父だ。

年が近くて、幼い頃から一緒に育った、兄のような存在だ。


だから、リヒトが誰とどんな付き合いをしていようと、私が怒ったり悲しんだりするのはおかしい。


それでも、もう一人の自分が、ショックに泣き叫んでいた。


『リヒト、どうして私以外の女に優しくするの？』と、怒り狂っていた。