なんだか、上手くやっていける気がしないー。私はそう思いながら、メンバー表を確認しに行った。オーボエ第一奏者、え？私の名前じゃない？

慌てて楽譜を確認すると、確かにそこには第一奏者の楽譜があった。

第一奏者が二人いる！

「おはよう、みんな！今日からよろしくね！」

指揮者がホールに入ってきた。彼に聞くべきか…それとも、関係者を探すべきか？
私は迷った末、譜面台を用意しているおじさんに聞いてみた。

「あのー、オーボエは第一奏者が二人なんですか？」

「そう！第二奏者も二人いるんだ！だから、ソロパートは二人で手分けしてやってね。」

「はい…。」

「あなた、もう一人の第一奏者？私、ステファニー！よろしくね！」

「私、奏美。よろしくね。」

「私、去年も参加したの！今年の学生の半分はそうね！」

「そうなの、だからみんな仲が良さそうなのね。」

「そうそう、みんな同郷みたいな！」

始まって1日目で、もうすでにグループができていた。しかし、フレンドリーなお国柄のせいか、声をかけてくれる人は多い。

「私、フルートのエイミー。あなたは中国人？」

「いいえ、日本人よ。奏美です。」

「そうだったの！日本人なんて珍しいね！この世界には中国人と韓国人が多いから！」

確かにそうだ。名前を見ても、このオーケストラにいる日本人は私だけ。

「オーボエは始めて何年？」

「3年よ。」

「えー！私なんて9年フルートやってて、やっとここまで来たのに、3年？びっくりだわ！」

「才能があるんじゃない？」

隣のフルートの子も会話に加わった。

「そんなことないよ…。」

「信じられない！」

日本では、中学校ではじめた楽器で音楽に行く人もいるけれどー。

そんなことは言わなかった。

「みんな、集まって！練習はしてきてるよね？まず、合わせてみようか！」

指揮者は若くて威勢が良い。

「1、2、3！」

その日の練習はひどく大変だった。みんな、本当に練習してきたのかと疑いたくなるほどの演奏で、仕舞いには指揮者が怒って出て行ってしまった。

なんて短気な人だろう…学生相手に…。誰もがそう思ったに違いない。

私は帰宅してから練習を始めた。ジョッシュは正しかった。復習と予習なしにはやっていけない。

「奏美！いつまで吹くつもり？」

ママが音に嫌気をさして、キッチンから叫んでいる。

「もう少しだけ！」

このパッセージが終わったらやめよう。