籠のなかの小鳥は

永遠につづくかのように思われた冬も、やがて巡るときがやってくる。

少しずつ少しずつ、日はぬるみ、薄衣をはがしてゆくように、新しい季節が顔をだす。

凍った雪が溶けて雫になり地面に落ちる音を、春の足音のように聞いた。


そうしてある朝、小鳥はたしかに感じとった。
まだ溶けきらない雪のしたの、土と緑の匂いを。

排ガスをまぶされていた鼻も、季節の移ろいを感じられるまでに澄まされたことに驚く。

現代社会は、利便性と引き換えに大切なものを失ってしまっていないだろうか。そんな警句を耳にしたことがあったけど。
大和国にて、実感中である。


今は如月。大和国に来て、そろそろ一年が経とうとしている。


本格的な雪解けを待たず、戦は早くも激しさを増しているという。


「夷狄は他部族の軍までも加えて、冬の間に兵力を増強したそうでございます」

「恐ろしきこと」

女房たちが身を震わせる。

顔から血の気が失せるのが分かる。
誰もが無言で顔を見合わせ、視線をうつむかせた。