籠のなかの小鳥は

しかし、と蘇芳は首をひねる。


「お前も見ただろう。聞けば１６歳になるというのに、髪は女童（めのわらわ）か尼かというくらいに短く切られ、手足はむき出し。
すぐに立ち上がって歩き回る。平気で男を御簾の内に入れるわ、女官を介さずに話はするわ、顔を隠すそぶりもない。とんだじゃじゃ馬だ」


言葉を切って、もらす。

———言うことは聞かねえし。


「なにをしようとしたのかなぁ」

揶揄する青波を、蘇芳がぎろりとねめつける。


「異界の理は、こちらとはかけ離れたものだったのでしょう。最近では、女房たちにずいぶんと言い含められて、よく学んでいるようですし」



「慎みがないのかと思えば、后にする話をしたら、二の句が継げなくなっていたな。
見目のいいものを贈ってやったが、まるで価値が分からない様子だ。あげく、女房にやってもいいかと聞いてきた。
とにかく常識が通じない」

珍しく、蘇芳が嘆息する。