籠のなかの小鳥は

訪いを増やしたところで、女性の気持ちが向くというものではないのに。

色事の道ならば、自分のほうが歩き慣れている。


———また新しい女性のもとへ？

いつだかの珀斗の声が、耳をよぎる。


———僕はこの道の狩人なものでね。


———わたしには、迷い子に見えますがねえ。
檜扇を口元に押しあてて、静かに言う。


———僕が迷い子なら、あなたはなんだろう？

———さしずめ囚人（めしうど）といったところですかね。想う人には、夢か幻か想い出の中でしか会えませんから。


———難儀な道だな。

———お互いに・・・



「——様、青の宮様・・」

少女がわずかに身じろぐ。

「あの、あまりくっついていると、その・・」

気にしないで、と平然と返してやる。

字は千々に乱れて、紙の上でのたくっている。
顔を赤らめて震える手で、それでも懸命に筆を握っている。