月島は腕の力を緩めながら言った。
それを合図に間合いを取る。でもいくら身体が離れても、月島の目がウチを縛りつけていた。
強がっているウチの気持ちを見抜こうとする意志の強い瞳から、目を背けることなんてできない。
「嫌われたら困るけど……そんときはまた仲直りするからええ」
「いや、でも……」
「それに俺は今、井ノ原に避けられとる方がよっぽど困っとるからな」
「……っ」
月島に言われたことがぐさりと突き刺さる。
……ああ、ウチは。
結局どんな選択をしても、月島のことを困らせてしまうんやね。
困らせたくないと散々豪語自していたくせに、全然自分が思った通りの結果になっていない。
自分の愚かさに自己嫌悪した。
「……友達やめるなんて言うなよ」
傷ついたような顔で月島が言う。
「井ノ原だって、本当はそんなこと望んでないやろう？」
「……本当に思っとることやよ」
「ええ加減嘘つくなよ、そんな泣きそうな顔で！」
月島が語気を強める。冷たい空気がびりびりと震えた。
はっと息を呑むと、月島が眉間にしわを寄せて続けた。
「なんで……そこまでして嘘つくんだよ。昨日も今日も泣きそうな顔で言われて、全然説得力ねえよ」
「……」
「さっき、言ってたやんか。友達やめたくなかったって。あれが、井ノ原の本音やろ？」
……やっぱりあれ、聞かれてたんや。
月島が現れたときに予感していたことが的中していたとわかり、心がざわざわとし始める。
もう、気持ちを隠し通せない。
