結局ウチらの根本的な気持ちは、交わることなんてなかったんだ。
ウチの報われない気持ちなんて、伝えるべきじゃなかった。
月島の心があの子のものになった状態で伝えても、何も得られないのだから。
……この脆い友達の関係が、崩れてしまうだけなのだから。
「井ノ原、俺はっ……」
月島が何かを言いかけると、耳を両手で塞いで首を横に振る。何も言わないでと、拒否するように。
ごめんな、勝手なことばかり言って押しつけて。
でも……こうするしかできやんの。
ウチは本当の意味では、月島の背中を押せる友達にはなれなかった。
おまけに想いを告げて困らせて……。
そんなウチが月島のそばにおることを、ウチ自身が許せやんのよ。
ぎゅっと一度瞼を閉じてから、月島のことを見ようと前を見た。
悔しそうに唇を噛みしめている月島に、そっと笑いかけた。
「――バイバイ」
それだけ言うと、月島と歩いていた方とは逆向きに走り出した。
月島はウチの名前を呼ぶことも、追いかけてくることもしなかった。
自分が望んだことなのに……すごく胸が痛い。
――『井ノ原。また明日なー！』
――『……またね！』
もう、いつもの挨拶を交わすこともない。
バイバイ……バイバイ、月島。
×××
翌日。
初めて朝練を休んだ。
月島に会いたくないって、……会えるわけないって、心の底から思ったから。
「……亮子、ほんとによかったん？」
休み時間。
机に伏せていたウチの頭上に、留美の疑うような声が降りかかる。
ガタンと椅子が引かれる音がしたから、たぶんウチの前の席に座ったのだろう。
