「あとね。助けを求めないのは、私は清牙に守ってほしいわけじゃないから。私は、清牙の隣を歩きたいのよ」
桃はあまりにもかっこよくて、何も言えなかった。
清牙くんのことはよく知らないけど、お似合いなんだろうな。他の人が間に入る隙なんてないくらいに。
「…ねぇ、桃。遅くなったけど、友達になってくれない？」
「私、こんなんだよ？」
「いいの。…むしろ、そっちの方がいい」
「そう。なら、よろしく。紅葉」
手を差し出してくれる。こんなこと初めてだ。桃が手を差し出したのも、清牙君以外に微笑んだのも…。
その初めてが自分であることがすごくうれしい。
手を掴み返すと、ぎゅっと握ってくれた。
「で、紅葉。ものは相談なんだけど…。髪の毛、整えられる自信は？」
「え？私が切るの！？」
「清牙にばれたらまずい。だから、お願い」
大胆って思ったのもその時だけで、結構長かった桃の髪をバッサリと切る。ショートでも、桃に十分似合っていて、桃も満足したみたい。
「紅葉うまいんだ。これから紅葉にカットお願いしよっかな」
「えぇ、プロに頼みなよ」
「遠慮しない！私はほんとのことしか言わないんだからね？」
桃のはっきりとした言葉に思わず照れた。
