うっとり熊谷課長の横顔に見とれていたら、彼は少し照れたように微笑みかけてきた。
「嫌じゃない？」
「と、と、と、とんでもない！！」
「あはは、それなら良かった」
嫌なもんですか！！
どこをどうすれば嫌になるんですか！！
もう私、思い残すことはありません！！
お父さん、お母さん、私を産んでくれてありがとう！！
お花畑いっぱいのおめでたい頭で、熊谷課長に連れられるまま近くのフレンチレストランへ入った。
「大野さんって付き合ってる人いるの？」
テーブルに並べられたよく分からない長～い名前の料理をナイフとフォークでチマチマ食べていたら、そんなことを課長に尋ねられた。
私は思わず手を止めて正面に座る課長の顔を見つめる。
このタイミングでその質問なんだ。
付き合ってる人がいたら男の人と２人きりで食事なんて絶対するわけがない。
それくらい課長にだって分かると思ってたんだけどな。
なんて答えようかな、と少し考えてから
「いないですよ」
と捻りのない返答をしておいた。
そして、念のため同じ質問をしておく。
もちろん答えはひとつしかないよね？って信じながら。
「課長はいるんですか？付き合ってる人……」
熊谷課長は爽やかな笑みを浮かべたまま、ちょっと変な答えを返してきた。
「いないよ。……というより、今は付き合うとか、そういうことはしないようにしてる。仕事も忙しいからね」
………………はい？
私の頭の上に、見事なまでに数え切れないほどのはてなマークが並んだ。
