純子は高校受験をしなかった。
もちろん行けないわけではないが家族と話し合った結果だ。

私は二月のバレンタインの日に
彼女を見舞った。

東京では珍しく雪の降る日だった。

病室で

『純子、野球部さ、秋季大会でブロック優勝したから次は都大会だよ。見てほしいな』

『うん・・・見たい・・・誠の雄姿、見たいな・・・。』

『来いよ、家族にも伝えてあるから絶対来いよ』

『うん。行く。もう最後になるだろうし・・・見るの・・・』

『馬鹿言ってるなよ・・・甲子園まで連れていくって、あん時言ったじゃん。弱音吐くなよ』

『誠・・・強くなったね・・・私がいなくてももう大丈夫だね・・・』

『・・・・馬鹿言うな・・・』

私はボロボロと泣きながら純子を抱きしめた。

こんなに細かったっけ・・・

もうこの頃には純子の体重は３５ｋｇくらいだった。

強く抱けば折れそうなほど・・・

『純子・・・俺何もしてやれなくてごめん・・・。でも甲子園には連れて行きたいんだ。最初で最後の約束じゃん・・・。』

『うん・・・誠が甲子園で活躍する姿・・・見たい・・・絶対見たい・・・』


私が高校生になり甲子園に行くまで最短でも1年半はかかる事を分かっている。

だが、純子に希望を持たせてあげたい・・・そんな気持ちで・・・それだけの気持ちで・・・甲子園を口にした。