「龍星、今日はこちらに来ているのだろう」

書庫で一心不乱に書物を読み漁っていた龍星は、近づいてくる騒々しさに眉を潜めた。
あの偉そうな態度、横柄なものいい。
何をとっても気に入らない。

「安倍殿。
　帝がすぐそこまでこられています」

書物から目を離さない龍星に困惑を隠さずに、同僚が声をかける。

今、忙しいと口を開こうとした瞬間。
部屋に人が入ってきた。

「龍星」

声が帝でなかったので、驚いて顔を上げた。
困り顔の雅之がそこにいた。

「……どうした、雅之」

「ほら、雅之が居れば龍星も口を利いてくれる」

その後ろでは、帝が無邪気に笑っていた。

今年二十歳になった帝は、どこか子どもっぽさが抜けない。

龍星は鋭く帝を睨みつける。

「雅之も私も業務に追われています。今日のところはお引き取り下さい」


「厭だ。わざわざ出向いてきたんだから話を聞いてもらうまでは帰らない」

帝は上から目線できっぱり断言した。