「いえ、お世話になる気はありませんので」



此処にいた所で意味はない。


だったら、早く生きる仕事を探したい。



「それだけは却下だ。間者の疑いが消えた訳じゃねぇんだぞ？」



威圧的に却下された。


睨みまで効かされたら反論すら出来ないじゃないか。


ああ、この意見は絶対に通らないだろうな。



強行突破……は無理だ。刀がないし、そもそもここにいる全員が相当の手練れだということはわかる。


しばらく悩む様にして下を向いた土方さんは、はあっと息を吐いた。



「茅野沙雪。お前の身柄はしばらく新選組に置いてもらう。

異議は許さねぇからな」

「新選組？」



聞いたことあるようなないような。


まぁ、良いか。ある程度の間食いつなげるなら。

でも問題が一つ。



「……はぁ。でも私、女ですよ？ こんな所に女がいる訳……」



剣を女が持つこと自体があり得ないから。


それに、ここ男臭いというか何というか……。



「ああ、当たり前だろ？ お前がここにいる間は男装してもらう」



と言ってもいつもと変わんねぇだろ？ と土方さんは言う。


そ、そりゃ変わりませんけど……。



「はいはーい！ 副長。彼女の事は僕に任せてくれませんか？」



彼が身を乗り出して手を挙げた。



「チッ。じゃあ、ここのルールは総司に聞け。後は、入隊試験だな。

それがねぇとここでは暮らせん」


それだけを言うと土方さんは立ち上がった。



「剣には自信があるんだろう？ だったら、それを示して見せろ。茅野」



挑戦的な笑みを浮かべた土方さんに私は無表情を返す。


自信があるか……ねぇ。


自分の身を守る程度は、としか言えないな。


まぁ、そんじゃそこらの坊ちゃんよりもできる自身はありますけど？