お猫様が救世主だった件につきまして






数年後――


取り壊しが決まったゲームセンターを前に、あたしは懐かしい気持ちで見に来た。


「アレク……あたしね、大学生になったよ。いろいろ大変だけど……あたし、この世界で生きていく。頑張るから」


アレクが好きだったクッキーをそっともぐらたたきゲームの筐体に添える。クスリと笑うと、「アレクはもうお妃様がいるかな? たまにはあたしを思い出してるといいな」なんて呟く。
「にゃあ」とミケも懐かしむように鳴く。


「おまえだけだよね、一緒の思い出を話せるのも。今夜は刺身をあげるから、しみじみ2人で語り合おうか」


刺身と聞くと、現金なものでミケはごろごろと喉を鳴らす。そして。


《そうだな、サクラ。たくさん話そう》


そんなふうにミケが答えた気がした。

《さくら》


ふと、誰かに呼ばれた気がして振り返ると。やっぱり誰もいない。


「気のせいだよね。じゃあ、帰ろうかミケ」


あたしはミケを抱き抱えて思い出深い場所を後にした。


時折懐かしさに足を運んできたけど、これで本当に何もかもおしまい。


このお話は……。


だけど、まさか。


その夜にゲームの筐体が再び輝き始めるなんて、あたしは知らかった。


そして、アレクが最後に何を伝えたかったのかも――。






――必ず会いに行く……と。






(終わり)