「けど、何ですか？」


　俺は嫌な予感がしつつも、聞いてみた。内心、ドキドキしながら。


「前に美鈴と飲みに行ったのね。その時、お互いに好きな人は誰、みたいな話になって、私は本当の事が言えなかった。美鈴とは仲が良いのだけど、あの子、あまり口が堅い方じゃないから……」


　それは遠慮した言い方で、俺ははっきり口が軽いと思う。あの人。


「それで、苦し紛れに美樹本さんって……」

「言ったんですか？」

「うん」

「本当に苦し紛れですか？」

「当たり前でしょ？ 美樹本さんが恋愛の対象になるわけないじゃん。私にとってあの人は頼れる上司で、それ以上でもそれ以下でもないわ。時々相談に乗ってもらったりはするけど」


　ああ、良かった……

　ん？ 美樹本さんに、相談……！？


「チーフ。あれも相談だったんですか？」

「あれって？」

「いつだったか、夜、荷物用エレベーターの前で、チーフとあの人が話してるのを、俺は盗み聞きしたんです」

「そんな事したの？」


　いけねえ。堂々と暴露してしまった。


「つい、出来心で……。あの時、チーフが“好きなんです”って言ったのは、美樹本さんの事じゃなかったんですか？」

「そんなわけないでしょ？」

「じゃあ、誰の事ですか？ 田中さんに言えなかった本当の好きな人と同じですか？」


　俺は体を前に乗り出し、チーフに迫るようにして言った。


「佐伯君。それ、わざと？」

「はあ？」

「意地悪で言ってない？」

「違いますよ。本当に知らないんで、教えてほしいです。チーフが本当は誰を好きなのか……」

「もう、天然なんだから……」


　また言われた。俺って、そんなに天然なのかなあ。