「全独身男性の憧れの的である齊藤真奈美を、佐伯のバカがかっさらったって、おまえ、みんなに恨まれてるぞ。ちなみに俺もだけど」
「何言ってるんですか。高橋さんには奥さんがいるじゃないですか」
「まあ、そうだけどよ。夢ぐらい見たっていいだろ？」
「ダメです！」
一瞬だが、高橋さんの顔が美樹本さんに見え、つい俺は怒鳴ってしまった。
「すみません。でも、チーフってそんなに人気があるんですか？」
「当たり前だろ。おまえ、知らなかったの？」
「はあ……」
「佐伯ちゃん、あんたもね」
「またまた、冗談ばっかり……」
俺はさておき、チーフがそんなに人気者とは知らなかった。もっとも、あれだけの美貌で仕事も出来るのだから、当然と言えば当然なわけで、これは何か考えないとダメかもだな。
考えた末に、俺はある秘策を胸に、チーフが戻るのを待った。そしてチーフが戻るやいなや、立ち上がってチーフの側へ行き、彼女の華奢な腕を掴んだ。
「ど、どうしたの？」
「話があるので、来てください」
俺はいぶかるチーフを引っ張るようにし、荷物用エレベーターの前へ行った。そこは、以前チーフと美樹本さんが密会していた場所で、よい印象はなかったが、他に適当な場所がないので我慢した。
「チーフと僕が、社内中の噂になってるって、知ってましたか？」
「知ってるわよ。社内中というのは大げさだと思うけど」
「僕もそう思いますけど、噂になってるのは事実なんですよね。チーフは気にしてないんですか？」
「そうね……あまり気にしてないかな。ただの噂だから。あなたは気にするの？」
「僕もあんまりですけど、ただ、もしチーフに危害が加わると困るかなと……」
「それこそ大げさじゃない？」
「いやいや、用心に越した事はないですよ」
「そう？ じゃあ、一緒に帰るのはやめる？」
「まさか。僕、考えたんですけど……」
俺は秘策をチーフに告げた。それは、会社を出る時は別々で、地下鉄の駅で落ち合うというものだった。秘策というほどのものではないが、効果はあると思う。チーフはそれを素直に承諾してくれた。
「ねえ、佐伯君」
職場に戻ろうとしたら、今度はチーフが俺の腕を掴んだ。
「はい？」
「いつまで続けるの？」
「それは……」
それはもちろん、チーフが美樹本さんを諦めるまでだが、それを言うわけにも行かず、
「いつまででしょうね」
と言って愛想笑いを浮かべたのだが……
「私……あなたの気持ちがわからない」
そう言ってチーフは俺を見つめたかと思うと、走るようにして行ってしまった。
その時、チーフの目が潤んだように見えたのは、俺の思い過ごしだろうか。
チーフ。俺もあなたの気持ちが、わからないです。
「何言ってるんですか。高橋さんには奥さんがいるじゃないですか」
「まあ、そうだけどよ。夢ぐらい見たっていいだろ？」
「ダメです！」
一瞬だが、高橋さんの顔が美樹本さんに見え、つい俺は怒鳴ってしまった。
「すみません。でも、チーフってそんなに人気があるんですか？」
「当たり前だろ。おまえ、知らなかったの？」
「はあ……」
「佐伯ちゃん、あんたもね」
「またまた、冗談ばっかり……」
俺はさておき、チーフがそんなに人気者とは知らなかった。もっとも、あれだけの美貌で仕事も出来るのだから、当然と言えば当然なわけで、これは何か考えないとダメかもだな。
考えた末に、俺はある秘策を胸に、チーフが戻るのを待った。そしてチーフが戻るやいなや、立ち上がってチーフの側へ行き、彼女の華奢な腕を掴んだ。
「ど、どうしたの？」
「話があるので、来てください」
俺はいぶかるチーフを引っ張るようにし、荷物用エレベーターの前へ行った。そこは、以前チーフと美樹本さんが密会していた場所で、よい印象はなかったが、他に適当な場所がないので我慢した。
「チーフと僕が、社内中の噂になってるって、知ってましたか？」
「知ってるわよ。社内中というのは大げさだと思うけど」
「僕もそう思いますけど、噂になってるのは事実なんですよね。チーフは気にしてないんですか？」
「そうね……あまり気にしてないかな。ただの噂だから。あなたは気にするの？」
「僕もあんまりですけど、ただ、もしチーフに危害が加わると困るかなと……」
「それこそ大げさじゃない？」
「いやいや、用心に越した事はないですよ」
「そう？ じゃあ、一緒に帰るのはやめる？」
「まさか。僕、考えたんですけど……」
俺は秘策をチーフに告げた。それは、会社を出る時は別々で、地下鉄の駅で落ち合うというものだった。秘策というほどのものではないが、効果はあると思う。チーフはそれを素直に承諾してくれた。
「ねえ、佐伯君」
職場に戻ろうとしたら、今度はチーフが俺の腕を掴んだ。
「はい？」
「いつまで続けるの？」
「それは……」
それはもちろん、チーフが美樹本さんを諦めるまでだが、それを言うわけにも行かず、
「いつまででしょうね」
と言って愛想笑いを浮かべたのだが……
「私……あなたの気持ちがわからない」
そう言ってチーフは俺を見つめたかと思うと、走るようにして行ってしまった。
その時、チーフの目が潤んだように見えたのは、俺の思い過ごしだろうか。
チーフ。俺もあなたの気持ちが、わからないです。
