危険な愛を抱きしめて

「判ってるさ！」

「いいえ、判ってないわよね」

　言ってショコラは、片目をつむる。

「確かに、顔がイイ方がお客様がつきやすいけど。
　相手が、いかにも、背中に何か負っているような。
　悲壮感がばりばり漂っているようなヤツが近くにいたら、普通は、遊び辛いでしょうが」

「……」

「『事情』って言うのがあるのは、何も雪ちゃんばかりじゃないのよ？
　盛り上げ役のコみたいに、はじけろ、とは言わないわ。
　でも、ちょっとは、笑わなくちゃ、ね？」

「……」

　言葉に詰まる、オレとは反対に。

　ショコラは、うふふ、と笑った。

「ま、雪ちゃんが笑いたくなきゃ、それも、また、仕方ないわよね。
　個性だから。
　だけども。
　ここで、暗い顔をして、なお。
　お客様を楽しませるためには。
　すごく技術がいると思わない？
　ホストを始めたばかりの雪ちゃんには、難しいわよね？」

　確かに。

　腹は立つけれど、ショコラの言う通り、だった。

　本当は、笑わなくては、いけないのに。

　かえって、肩を落とす、オレに。

　ショコラは、微笑んだ。





　……元気づけて、くれるように。