最後まで心配していた町谷を『眠るから』と追い出し。

　風ノ塚に、無断欠勤の詫びの電話を入れると。

　自分の部屋に使っている平屋の離れは、やけに静かになった。

　障子の隙間から庭園を垣間見れば。

　クリスマス・イブに降った雪は、いつの間にか、止んでいたけれど。

　溶けずに、未だ白々と残る雪に。

　音と言う音が全て、飲み込まれてしまったようだった。

　その中で、エアコンの稼動するかすかな音と。

　オレ自身が、熱に浮かされて吐く息だけが、辺りの静けさを際立たせていた。

　まだ熱の高い、今は。

　何も考えずに、眠ることが、最良の策だとわかってはいるものの。

　胸が、締め付けられるように痛んで、疲れ過ぎ。

　目ばかりが冴えて、ゆっくり休むことができなかった。

　この耐え難い、胸痛の原因が。

　肺炎になりかけている風邪や、心臓の不具合ばかりでないことを知っているのも、素直に眠れない理由だ。

　由香里への愛と病気。

　アヤネのこと。

　そして、自分の進むべき、未来……

　問題は、山ほどあるのに。

　上手い解決策なんざ、何一つ思いつきは、しなかったから。