「あんな状態になっているのに。
　九条のお嬢さんは、まだ由香里のことが邪魔だって、よ。
　ちょっかいをかけてきた、九条が裏の顔で使っているチンピラをひねったら。
　薬や、音雪のことやなんか。
　いろんなハナシを聞けて楽しかったぜ？
　しかも、九条家をちょっと揺すってみたら。
　薬(やく)の売人の仕事もくれたしな……
　俺には今、金が必要だから、渡りに舟って言うヤツだ」

　……聞こえてるか？　音雪？

　なんて。

　オレを、なのか。

　それとも自分自身を嘲笑っているのか、良くわからない、薫の声が、遠い。

　オレがもう、聞いてないだろうと思ったのか。

　さらに小さな、薫の独り言を耳にして。

　オレは、とうとう。

　理性と意識を保つ努力を、完全にあきらめた。

「俺には、どうしても金がいるんだ……
　金が手に入るのなら。
　どんなに汚いことだって、やってやる……！」

　なんて……そんな風につぶやかれたら。

　そう、薫がなりふり構わず、必死にかき集める金がもし。

　由香里のために使われてくれる可能性が、あるのならば……

　オレは、もう。

　どんな抵抗もできないじゃねぇか。