……いや。

　でも、たしか。

　薫とは、少し前、ケーキ屋を出た時に、電話で話をしたハズだった。

　その時の様子から、察するに。

　薫は、今。

　由香里と二人で家にいて、オレを待っているんじゃなかったか？

　そう、思っているうちに。

　彼らは、舞い散る雪を避けるように、薄汚れた路地裏へ消えていく。

　オレは、クビを一つ振って、由香里の元へと急いだ。

　それは。

　薫のイメージからは、場違いな所に消えていくヤツの姿を。

　見間違いだと思ったから……だったのに。

　オレを暖かく迎え入れてくれた由香里の家に、薫の姿はなかった。

「……？
　薫はどうしたんだ？」

　だいぶ調子の良さそうな、由香里の姿にホッとして。

　粉雪を払い、コートを脱ぎながら、聞けば。

　由香里は困った顔をしてちょっと笑った。

「兄貴は、さっき病院から急な呼び出しがあって、出てったわ。
　一時間で帰る、とは言ってたけど……
　ごめんね？
　雪は、ケーキ屋さんのバイトで忙しかったハズなのに。
　無理やり、誘ったはずの兄貴がいなくなっちゃって」