「うぁ……寒っ！」

　深夜、と言うには、まだ少し早い時間。

　クリスマス・イブの街をオレは、自分の作ったケーキを持って、由香里の家に急いでいた。

　今年は、珍しく雪が降り、何年かぶりのホワイト・クリスマスだ。

　普段見慣れた薄汚れた街も、道も。

　枯れた公園の木々も、白い雪に覆われて、まるで別の世界に来たみたいだった。

　ただ、その中で。

　身を切るような寒さだけが、ここが現実の世界だと教えてくれる。

　自分の吐く白い息で、時々かじかんだ手を暖めながら、オレは。

　月光と。

　街灯と。

　ネオンで彩られた雪の街を歩いていた。

　夜も遅く、道を行き交うヒトビトもまばらで。

　皆、恋しい彼女や家族の元へ帰ろうと急ぎ足になっているようだった。

　……その中で、ふと。

　見知った顔を見た気がして、オレは、足を止めた。

　車道の反対側をヒトの流れに逆らうように。

　歩いてくる四、五人ぐらいの。

　あまりガラの良くないグループの中心にいるのは……。


「……薫？」