「お……おう！
　そういえば、ここは、ケーキ屋だったな。
　後で、由香里の好きそうなヤツを二、三個包んでくれ……」

　そう、ぎくしゃくと話して、薫は、大きなため息をついた。

「……どうした？
　仕事でミスって、患者でも殺したのか？」

「なにを言うんだ！
　まさか、そんな……！」

　そう、血相を変える薫に、オレは、ぱたぱたと手を振った。

「もちろん、そんなことは無いだろう？
　……が。
　薫の今の顔って、どう見てもそんな感じだぜ？」

　薫の落ち込み具合に、イヤな予感がして。

　オレも、そのまま、身を乗り出した。

　……まさか……

「まさか、由香里の容態が急に悪化した、とか……！」

　由香里が、篠原病院よりも、更に設備の良い病院に転院してから、一ヶ月が経った。

　階段を一歩ずつ降りてゆくように、悪くなって行くのは、この際、仕方ないとしても。

　急に、転げ落ちるように悪くなったらどうしょうと、いつもの心配だった。