「……ちゃんと、お父様に付き添っていただきたかったら。
　さっさと手術の予定日を決めて。
　それまでおとなしく屋敷か、病院に詰めてらっしゃれば良かったのに」

「……」

「忙しいお二人を私が日本へ返してしまったことに、腹を立て、スネてらっしゃる、とか」

　言って、喜代美は、わざとらしく肩をすくめた。

　こ～い～つ～は～

　……なんだってオレの周りには、ヒトの話を聞かねぇヤツばかりなんだ！

「だから、オレは付き添いなんざ、いらねぇって！」

　特に、喜代美！

　母親づらして付き添って。

　勝手にアップルパイなんざ焼いているあんたが、一番がいらねえけどな！

「……音雪さん。
　言葉使いが変ですよ。
　下品です」

　思わず出た本音に、喜代美が眉を寄せて突っ込んだ。

　こんな時ばかりは聞いていやがって！

　悪かったな！

　これがオレの地なんだ！

　言いたいことを普通に言ったら。

　また、なんて返されるかわかったもんじゃねぇ。

　オレは、咳払いをすると、イヤイヤ言った。

「本当に、付き添いなんていりません。
　喜代美さんも、父と一緒にお帰りになられれば、良かったのに」