保健室に到着したが、肝心の先生がいなかった。
とりあえず、空いてるベッドに寝かせる。
布団をかけ、水を湿らせ絞ったタオルを額に乗せる。
これで少しは楽になったらいいんだけど……。
「はぁ、はぁ……っ」
寝苦しそうに息を漏らしてるりんごちゃんに、俺は何もできない。
俺は本当に、ダメダメだ。
もっと早く、違和感の正体を察知できていたら。
りんごちゃんが倒れる前に、助けられたかもしれない。
自分のことに手一杯で、大事なことを見過ごしていた。
「何やってんだ、俺は」
自嘲しか、こぼれない。
こんな俺を、りんごちゃんが好きになってくれるわけないじゃないか。
「……更科、先輩？」
うっすら、瞼が持ち上がる。
熱のせいで、またすぐにとろん、と下がっていった。
