触り心地よさそうな、栗色の髪。
芹沢先輩の名前とおんなじ碧色のヘアピンは、左サイドを華やかに飾り立てている。
「実はこのヘアピン、瑛美……あ、彼女のことなんだけど、瑛美が誕生日プレゼントでくれたやつなんだ」
さらっと。
本当に、さらっと。
聞き間違いかと疑いたくなるほど。
麻莉ちゃんには効果が絶大すぎる、爆弾が投下された。
「……か、のじょ……？」
受け止め切れていない、麻莉ちゃんの小さな独白に、
「またいつもの惚気かよ」
「ははん、羨ましーだろー」
更科先輩と芹沢先輩の、和気あいあいとした談笑が重なる。
２人は、これっぽっちも察していない。
私と麻莉ちゃんが驚愕と哀愁に、打ちひしがれていることに。
「……彼女、いたんですね」
静かに、笑顔が作られる。
ギシリ、と軋んでしまいそうなくらい、歪だ。
見た目はこんなにも完璧なのに、それがひと際傷を目立たせていた。
