練習でかいた汗とは違う汗が、こめかみを伝う。あぁ、これは冷や汗というやつだ。
タオルで汗を拭って、カラカラな喉をドリンクで潤す。
あれ？おかしいな。
汗も止まらないし、喉の渇きも変わらない。
「イモウトにデレデレしてんじゃねぇよ」
小佐田の頭にポンと手を置き、部長はにっこり笑顔で告げた。
……部長、笑顔が黒いっす。
小佐田はその黒さに気づいてるのか、気づいていないのか、肩をすくめて俯いた。
――ドクン。
なぜか、胸がざわめいた。
何だろう。
今、何か、既視感が……。
気のせいか？
「もらうもんもらったんなら、さっさと行け」
「はいはい」
しっしっと追い払われ、さっきまでのハイテンションはどこへやら、不機嫌な様子で碧はこの場を離れていく。
俺はもう一度小佐田に礼を言ってから、碧を追った。
