煥先輩が、立ち位置を少し変えた。
わたしを海牙さんからかばう位置だ。
わたしの隣で、長江先輩が苦笑いした。
「あっきー、殺気立たないでよ。まずは話そうって場面でしょ？ ねえ、平井のおっちゃん？」
平井さんは、ジャケットの胸ポケットに差したツツジのつぼみを抜き取って、手のひらに載せた。
つぼみは白くほのかに光りながら、ふわりと宙に浮き上がった。
わたしは息を呑んだ。
煥先輩が体を硬くするのがわかった。
ベンチに掛けた平井さんは悠然としている。
簡素な丸木のベンチが玉座に見えた。
「きみたちの心には多くの疑問が渦巻いている。謎に囲まれていては、不安だろう？
すべてを話してあげたいのだが、まだ時が熟していないようだ。きみたちはもう少し、互いを知る必要がある」
