麗しき星の花

　凄まじい集中力でシンの動きを読み続け、無駄なく攻撃を避けていた。シンの攻撃は避けなければ深いダメージを負う。それだけの威力があるのだ。

　避けながら、自分がするべき動きを瞬時に導き出す。並列思考とでも言うべきか。常に同時に複数のことを考えているのだ。

　リィは戦闘中は常に脳がフル回転している。精霊を同時召喚し、なおかつ同時に魔銃を撃つ、ということをするにはその能力は必須であった。

　その反動なのか、日常においては常にぼうっとしているが。

　今のリィは同時に思考を展開し、シンの動きと自分の動きを冷静に判断している。逆に言えば、そうまでしないと兄にはついていけない、ということだ。

　リィはシンのことを、天然の天才だと思っている。どんなに理詰めで押し通そうとしても、するりと逃げられる。いや……突破してくる。それだけの動きが、シンは出来る。

（でも）

　パン、と乾いた音が庭に響いた。シンの拳をリィが払い落としたのだ。

（まだまだ）

　シンの見えない位置から軽いジャブ。威力はない。しかし目潰しには十分。次に来る攻撃に備えようと、シンは両腕で顔をガードしようとして──胸の前で腕をクロスさせた。

　その前にすでに、リィの掌底が鳩尾を捉えていたが。

「ぐっ……！」

　シンは芝生の上を滑るように転がっていった。

「く、くそ、読み違えた……！」

「……それでも合わせようとするんだから、凄いよね」

　はあ、と息をつくリィの頬を、幾筋もの汗が伝っていく。シンと戦うと疲れる。物凄く集中力がいるのだ。

　そしてシンも汗だくだ。運動量もさることながら、やはり精神力を削られていた。