淋しがりやの心が泣いた

「あとは、マスターに適当に作ってもらうのもいいよ。なんでもうまいから」

　“適当”って……なんだかその言い方が癪に障った。
　私には適当に作ったものを出しておけば、それでいいだろうと聞こえる。
　たしかになんでも食べるけれど。

「ちょっと、ごめん。すぐ戻るよ」

　こちらがなにか言い返す間もないほど、央介くんは慌ただしく三人組の女性客のほうへ行ってしまった。
　忙しいだけなのか、はたまた…央介くんが人気なのか。

　しばらくするとマスターがカウンター内に戻ってきた。
　だけど新たなオーダーを受けたのか、調理に忙しそうだった。
　私に「オーダーは決まった？」と、声をかけてくれたものの、話すどころではなさそうだ。
　とりあえずこれでもどうぞと、トマトとモッツアレラチーズのお通しのようなものを出してくれた。

　そして、央介くんはというと……
　すぐ戻ると宣言していたはずなのに、一向に戻ってはこない。

　彼女たちから新しく飲み物のオーダーがあり、それを作って持って行き、そのままそこでお喋りから解放されないみたい。