「そうか。そうか。



じゃあ、そうしたら、このカメラをお前の手で優菜に渡してくれ。






それと、こっちは…………



もし、お前が、優菜の“気を引けた”ら。」





そう、一さんはイタズラっぽく笑うと




俺の手の上に『キンモクセイ』とひとつの封筒を丁寧に置いた。






「じゃあ、頼んだよ。聖………。」




そういった瞬間、



一さんは膝から崩れ落ちた。







一さんは、屋上の端の低いフェンスを苦しげにつかみながら、激しくむせる。






「一さん！一さん…っ！！しっかりしてくださいっ。」


「聖、俺は、お前を………」


「もう、しゃべらないでいいですから！！」


「愛してるよ。」









………………っ。




いつもそうだ。





一さんはいつも、


いちばん欲しい言葉を、いちばん欲しい時に、俺に言ってくれる。












…………………………―――








涙で視界がぼやけた、一瞬のうちに



『キンモクセイ』が、俺の手からすべりおちた。






手を伸ばすも、


それは、俺の手をかすめて下へ下へと落ちていく。









すべてが、スローモーションに見えた。






もう、だめか、と諦めかけたその時…………―