「ん？あなたは……誰？見かけない子ね」



長いまつげと大きな目が、私を見つめる。



「えっ、あ、私は……」

「この子は俺の隣の席の立花さん。まあいろいろあって……仲良くなったんだ」



ふーん、と上から下まで舐めるように私を見て、ふっと笑った。


ちょ、何よその目！
なんだか私を嘲笑してるみたいじゃない！


まあ確かにこの子には勝てないけどさ？

身長も可愛さも。


だけど、初対面にそれはないでしょ!!



「私は如月 愛目(きさらぎ うめ)。愛目って呼んでけっこうだから。　……そーれーよーりー、弘也ぁ〜。私にまた花の名前とか教えてよぉ」

「あ、うん。今日はこれ植えたんだけどね、…………」


２人は楽しそうに(特に愛目ちゃんが)、ガーデンの奥のほうに向かって歩いていった。



…………なんか、モヤモヤする。


なんだろう、この気持ち。


私だけのヒミツだと思っていたことが、そうではなくなったから？

愛目ちゃんが綺麗で身長も高いから？


すごく、胸の奥が…………ちくちくするような、痛いような、そんな感じ。



いや、そもそも私だけのヒミツだなんておかしことはわかってる。

愛目ちゃんが可愛いから、羨ましいと思っている自分がいることもわかってる。



愛目ちゃんって橘くんの何なんだろう？

名前で呼び合ってるし、愛目ちゃんは橘くんにベタベタくっついてる。


しかもあんなに仲良くてさ……まさか、彼女……とか??



ちくっ……



また、胸が痛くなった。


どうしよう、私なにか病気なのかな。

今日はもう、帰ったほうが良さそうな気がする。



「橘くーん、私そろそろ帰るね〜」

「あ、うん！また明日ー！」

「明日ねー！」



挨拶して、さて帰ろうと向きを変えようした間際、一瞬愛目ちゃんと目が合った。


その目は、『邪魔しないで』と言っているように見え、寒気を感じた。