「何よ、気色悪い笑い方して？」
いつもの相棒こと、今日もナイスボディを地味ぃな黒い上下のジャージに包んだ、親友の谷田部美由紀が、頬杖をつきながらそう言ってうさん臭そうな視線を向けてきた。
「だって、一カ月よ、一カ月。自分でもよく頑張ったよ、この一カ月！」
そう。
あの、汗と汗と汗の結晶の、怒涛の毎日。
よくぞ勤め上げた、私。
えらいぞ、私。
自分で自分を、ほめてあげたい。
「そのご機嫌さんな笑いは、それだけの理由なの？」
「え……？ それだけって、他に何があるのよ？」
質問の意図が読めずに小首をかしげると、美由紀は、オレンジジュースをストローでかき回しながらニヤリと口の端を上げる。
「そりゃあ、色々とあるでしょうよ。例の『憧れのお兄さんとの再会』の、その後とか、さ」
