あの日のきみを今も憶えている

「――っ！」


無理やり体の中央に引き戻される感覚がして、私は外の世界に戻った。

早いなあ。
もう二時間が過ぎたのか。


「……って、何？　手が痛……、ふお？」


どう言うわけだか右手の手のひらがじんじんと痛くて、そして頬には涙が伝っていた。何で？


「どうなって……って、園田くん⁉」


頬を拭っていた私は手を止めて、驚いた。
目の前に、頬を押さえた園田くんがいたのだ。


「な、なんで？　どうなってんの？　え？」

「あ。ヒィ、か……。そっか、美月、出ちゃったか」


はは、と乾いた笑みを見せて、園田くんは俯いた。


「出た……？　え？」


園田くんの様子がおかしい。
腕時計を見たら、まだタイムリミットまで三十分もあった。


「美月ちゃんは……⁉」


きょろきょろと見渡す。
私と園田くんは、池を前方に眺められるベンチに座っていた。
そして美月ちゃんは、ベンチの裏側に広がる芝生の上に横たわって眠っていた。

私の体から抜け出て、すぐに眠ってしまったらしい。
その哀しそうな寝顔の瞳の端には涙の粒があって、ゆっくりと頬を伝った。

私は園田くんの腕を掴んで、捲し立てるように訊いた。


「園田くん、何があったの？　美月ちゃん泣きながら寝てるんだけど。そのほっぺた、叩いたの美月ちゃんだよね？」

「ああ。ヒィ、俺、バカだわ……」


園田くんが、額にこぶしを押し当てた。
全身でため息をつき、「ホント、バカだ」と小さく言葉を落とす。