あのあと、私はすぐに図書館のおまじないや魔法関係の本を読み漁った。
悠太は呆れて、諦めたように帰っていった。
私はもとの世界に戻ってからまだ時間を見ていなかったから、全く今が何時なのかわからなかった。
でも、そんなことも考えられないくらい、私は必死だった。
気がつくと、外は真っ暗だった。
帰ろうとドアを押したが、開かなかった。
鍵をかけられたらしい。
私はこれはチャンスとばかりにさらに本を探して読んでいった。
夜が明けるまでそれを繰り返した。
翌日、私はさくらに起こされた。
｢アリス？アリス！戻ってこれたんだね！｣
｢ん…。あ、さくら！｣
私はいつのまにか寝ていたようで、時間はもう11時になっていた。
今は休み時間らしい。
私はさくらに私の計画を話した。
｢そうだったんだ…。悠太が珍しくアリスと話さないから、何かあったのかなって思ってたけど、そんなことが…。でもね、私も悠太の考えに賛成だよ。二人のことに首を突っ込むのはダメだよ。生きているならそれでいいじゃん。どこかで二人は幸せに暮らしているんだから。ね！｣
｢…んで……ないの…？｣
｢え？｣
｢何で皆わかってくれないの？｣
｢あ、アリス…？｣
みんな、みんな同じことを言う。
あんな世界での幸せよりも、現実に戻ればもっと、もっと幸せになれるのに。
だから、私は二人を助けてあげようと思っているのに。
みんなは見捨てるの？
本当の幸せを手に入れられない二人を。助けてあげられる二人を。
見捨てるの？
可愛そうだよ。
だから、私がたすけてあげる。
待っててね。
すぐに、いくからね。
私はいつでも二人の味方だから、ね。
｢アリス、どうしちゃったの？！｣
｢私は何も変わってないよ。ただ、皆が理解してくれないんだよ。お願い、さくら。私に協力して！私たち、友達でしょ？｣
｢アリス…。それは、違うと思う。私は…友達だからあえていうけど、アリスは間違っている。私は協力できない！｣
｢さくら…。酷いよ…。さくらは友達と思っていたのに。｣
｢…っ。で、でもっ！ダメだよ、それは。｣
｢もういい。さくら、消えて。｣
私がそう呟いた瞬間だった。
いつのまにか私の背中にかかっていた、真っ赤な頭巾がさくらに覆い被さった。
そして、頭巾の中から深紅の液体が流れてきた。
さくらは倒れた。
私はゆっくりとそこへ近づき、頭巾をめくった。
すると、さくらは腸をえぐりとられていた。
とても悲惨な光景…のはずなのに、私の口からこぼれ落ちたのは笑みだった。
｢あは…あは、あははははは！あははは…はあ、はあ。｣
なぜだろう。
綺麗だ。美しい。
鮮血の赤。
赤、朱、紅。
もっと…モット…、ホシイ…
そのとき、私の中の何かが壊れた。
崩壊した。
私は１つの呪いの本を取り、本に描かれている魔方陣を紙に描いた。
そして、呪文を唱えた。
すると、異世界へと続く穴が現れた。
