「海か山のどっちがいい？」
朱音の聞き方は、むちゃくちゃだと思った。
こっちも、免許取って間もない。
あまり遠出はしたくないんだけど、
朱音は、そう言っても許してくれないだろう。
「海かな…」
春が言ったので、湘南の海で許してもらえた。
海で泳ぐにはまだ早く、海水浴場には、
人も疎らだった。
春は、初めて嬉しそうに笑って
波打ち際まで、自分から近寄った。
「私ね、湖の近くで育ったんだ」
「どこ？」
「内緒」
「泳げるの？」
「もちろん」
「今度泳ぎに来ようか？」
大人げないが、俺は、朱音の方へ顔を向けて、朱音のなんとも言えない顔を見つめた。
「うん」
春ちゃんは、
嬉しそうに返事をしたけれど、
朱音は、俺の提案を無視した。
その夏は、何度も海に行ったけど、
朱音とも、春ちゃんとも、
１度も出かけなかった。
今から考えると、
可哀想なことをしたと思う。
その時は、俺も乗り気で、
新しくゴムボードやパラソルも
新しく買い換えたのに。
その後も、春は、付き合ってるって
言う男を紹介してくれたけど、
夏の間も真っ白な肌をした、
資格試験狙いの、もやしみたいな奴だった。
間違っても、
海に行こう、なんて言わなかったんだろうな。
