コンコン。
「失礼致します。メイン料理をお持ち致しました」
ソルドの声と共に、鼻腔を刺激する香りがコーディンの間に広がる。
ソルドは手際よく、メインのステーキを並べていく。その姿をエルティーナは、またしっかりと見ていた。
「人をガン見するな」というレオンの忠告はエルティーナにとって最早あってないものだった。
ガン見するエルティーナを気にしつつもソツなく給仕をするソルドは、最後にエルティーナの前に皿を置いた。
「貴女みたいな方に見つめられるのは、恥ずかしいですけど…嬉しいです」
「はっ！！ ごめんなさい。また見ていたわ…」
「いえ。謝らないでください。変な言い方になりますが…、貴女のお連れ様のように美しい方々が一緒にいるのに、私を見てくださるのは感動です。自信がつきます！！」
「ふふ。ミダのスタッフになっていても、ソルドさんみたいに素敵でも自信をなくすのですか？」
エルティーナはさも不思議そうにソルドに聞き返した。
「はい。今日はたくさん失態もおかしました。ミダのスタッフとして恥ずかしく思います……」
「アレンとお兄様は別格です。神がかった美貌は、もはや人ではないですから。
防波堤壁画でも色々な方に拝まれておりましたし。比べるものではございませんわ！！ ソルドさんはソルドさんの魅力がたくさんあります！！」
「ありがとうございます。貴女は天使のような外見ですが、心の中まで天使のようですね」
「て、天使って。もぅ！！」
ソルドとエルティーナは二人で可愛く見つめ合い笑いあっている。どちらも可愛らしいのでお似合いではある。
しかしレオンはこの二人の雰囲気が気に触ったのだ。
本来なら王女であるエルティーナとソルドが会話をする事はまずあり得ない。できるわけがない。
ソルドに対して「エルに気安く話しかけるな」という気持ちがレオンの脳内に響く。
先ほど、眠りながら涙を流すエルティーナを優しく抱きしめるアレンの姿が、目に焼き付いており。
レオンにとって初めて見惚れた二人、それがあっただけに、ソルドに対して「お前ではない、違う。エルには合わない」と強く思ってしまう。
一刻も早く、この二人の雰囲気をぶち壊したくて。
「エル。いつまで話をしている。一番食べるのが遅いんだ。早く食べ始めろ」
レオンの重低音の声が室内に響く。レオンの声に硬まったエルティーナとソルドは、それから一言も話さず離れた。
言い過ぎたとは思ったが、レオン自身行き場のない苛立ちを処理できなかったのだ…。
「エルティーナ様。少しよろしいでしょうか？」
アレンの柔らかく甘い声で、エルティーナは必死に食べていた肉との格闘をやめた。
「？？……はい？…」エルティーナはアレンの問いに首をかしげる。
するとアレンは「失礼致しますね」という言葉と共に、エルティーナの前にあった皿を自分へ寄せる…。
さっきレオンに怒られて「ヤバいヤバい早く食べなきゃ」と思っていた矢先だったので。
エルティーナは、流石に声には出さないが「えぇ〜まだ食べるよ〜」という不満顔でアレンを見たのだ。
その可愛らしい様子にアレンは「くすっ」と笑う。
「エルティーナ様、大丈夫です。取り上げたり致しません。
王宮で普段食べられている肉より少し固めですし、このナイフも切りにくいので、私が小さく切りますね。
少し待っていてください」
アレンは そう言って手早くエルティーナの小さな口に合わせて、一口大にステーキを切っていった。
（「あぁ……赤ちゃん扱い第四弾ですわ……」）エルティーナは、ガックシと肩を下げた。
食事も終わり、ミダの店を出る。その時には絶対ソルドと目を合わさないようにした…。お兄様の機嫌が悪くなると困るからだ。
例え身分を隠していても、馴れ馴れしく話をしすぎたのは、エルティーナも反省する所だと分かっていた。
普通、一般市民が王族と話さない事くらい、当然知っていたからだ。エルティーナは、自分自身の自覚の無さに本気で呆れていた…。
色々あったが、なんと言ってもミダの料理は最高だった！！お腹もはち切れんばかりだ……。
そして店外に出てミダの店を見る。
スイボルン・ガルダーのデザインした外観は、エルティーナの想像以上だった……。
美しいだけじゃない、残酷なシーンも彫り込まれ描かれたミダの外壁…。
エルティーナは今の自分が見るべきモノだと強く思う。
甘やかされて育った自覚がある。優しい檻の中でエルティーナはぬくぬくと過ごしてきた。
（「アレンともお兄様とも、別れる未来はそう遠くない……」）
フリゲルン伯爵家に嫁ぐまでに、王女として何かしたいとエルティーナは強く強く心に刻んだ。
