身体を丸めるウルジャスの前で、その音はぴたりと止まった。

「ウルジャス様」

　耳からではなく、もっと芯に近い場所に忍び込む美声。

　その声が紡ぐ自分の名前が、ウルジャスは大嫌いだった。

「ウルジャス様。

　目が醒めていらっしゃるのは、わかっていますよ」

「……敬称は、要らない」

　微かな笑いを含んだような優しい口調だけは昔と変わらず、ウルジャスはいっそ薄く開けた眸で上目遣いに彼をを睨む。

　ウルジャスとかなり歳の離れた、三十路に近い青年がそこに佇んでいた。