綺麗に編み込まれた髪に、ふわふわのスカート。私のことは、完全無視。そんな彼女を追いかけ、母親がやってくる。
「ああ、よく言われるよ」
何その返し。余裕の表情で微笑む新城さんに、ココちゃんは。
「大好きよ。結婚してあげる」
な、なんと……!!
思わずのけぞると、母親が彼女の口を押えた。
「すみません。ココちゃん、行くわよ」
恥ずかしそうに頭を下げる母親。お気持ち、お察しします。
でもその素直さが少しうらやましい。
私ももっと子供だったら、もっと素直になれたのかな。
新城さんは微笑んだまま手を振ると、歩き出した。
慌ててついていくと、新城さんが振り返りながらたずねる。
「お前、何科にかかるんだっけ」
「あ、脳外科です」
「時間あるの？」
「たぶん。まだこの番号まで、三十人くらいいたかと」
番号札を見せると、新城さんはうなずいた。
「じゃあ、一階に喫茶店があるから、行こうか」
「えっ。警護に戻らなくていいんですか？」
「少しなら時間がある。そんな顔されたら、ここでバイバイなんてできないだろ」
新城さんは速度をゆるめ、エレベーターの方へ向かっていく。
