「──いい加減堂々巡りだな。このやりとりも」
ふっと新城さんが真剣な顔に戻る。胸がどきりと跳ねる。
「最初の一手を間違えたんだよな。焦るあまり、お前に不信感を植え付けた俺の負けか」
「あの……」
「なあ、紫苑。本当のことを話したら、お前は俺を信用してくれるか」
指先に、優しい温かみがそっと触れる。ハッとしてそれを見ると、新城さんが私の手をそっと包んでいた。
「そうしなきゃ、好きになってもらえないのかな」
切なそうに眉を歪めるその表情に、胸の奥をぎゅっとつかまれたような気がした。
私の返事なんて最初から期待していないかのように、新城さんは勝手に続ける。
「俺は、記憶の中のお前とは全く変わってしまったけど、今のお前が好きだ。初めて見るお前の顔の、ひとつひとつが」
「新城さん……」
やっぱり彼は、出会う前から私のことを知っていたんだ。
それはとても重要な事実のはずなのに、今の私の心を占めるのは、私のことを『好きだ』と話す新城さんの声ばかり。
