美海を真っ直ぐ見つめる美弦の瞳は、哀しげに潤んでいた。
今にも泣いてしまいそうな。
だけど泣かないで、ただただ瞳を潤ませていた。
ちょっと色っぽい！？と美海がドキドキしたのは、ここだけの話。
「…最初は、屋上でも言った通り、キミが不幸になるのを見たかった。
だから、近づいた」
まるで昨日のテレビの話をするかのように、美弦は話しだす。
そこまで話して美弦は無造作に砂浜に座りこんだので、美海もスカートの裾を気にしながら隣に座った。
「中学の頃の僕は、本当に最低だった。
自分より誰かが不幸になるのを、見たかった。
僕は、決して幸せだなんて言えなかったから。
家でも、学校でも。
だから、自分より不幸になったり傷つく人を見て、自分の心とかを埋めようとしたんだろうね。
きっと未美子ちゃんへ対しても、同じ気持ちだった。
入学当初の僕は、中学の頃の僕と一切変わっていなかった。
入学式の時から、未美子ちゃんと話すようになった。
僕の予想通り、キミへのいじめも始まった。
近づいて優しくして、キミが泣くのを見たかった。
僕より不幸になってくれるのを、待っていた。
だけど、キミは泣かなかった。
泣かないで、いつも無理して『大丈夫だよ』って笑ってた。
泣けば良いのにって、ずっと思ってた。
上履きを隠された時、未美子ちゃんは泣いた。
僕はそれを見て、自分が喜ぶとばかり思ってた。
でもいざ未美子ちゃんが泣いているのを見ると、泣かないでって思い始めていた。
自然に、未美子ちゃんを、未美子ちゃんの笑顔を守ろうって思い始めていたんだ。
自分で信じられなくって、何度も嘘だって疑った。
でも未美子ちゃんに毎朝会う度、守ろうってずっと思ってた。
僕が未美子ちゃんの笑顔を守れるようにならないと。
だけどそのためには、僕の過去を明かしてはならない。
僕の過去を未美子ちゃんが知ったら、絶対に軽蔑すると思ったから。
隠し通す、つもりだった。
でも、あの日…屋上で、僕の過去が、佐山さんによって未美子ちゃんに知られてしまった」
