理想の恋人って!?

　階段を上りきった晃一は、私を抱いたまま、なんとかポケットに手を入れようとしていたが、うまくいかずに小さく息を吐いた。

「悪い、ちょっと下りてくれる？　体重、俺にかけてていいから」

　そうして助手席のドアの横でそっと私の足を下ろした。私の腰に左手を回して支えながら、ポケットからキーを出し、ロックを解除した。ドアを開けて座るように私に促す。

「ありがと……」

　私の口から出たかすれ声に、晃一が怪訝そうに顔を覗き込んできた。私は顔を伏せて、急いで助手席に座る。

「明梨？」
「なんでもない」

　きっと私、今、変な表情(かお)してる。

　晃一が立ったまま、助手席の窓の上に肘をのせて私を見下ろした。

「ごめん……明梨がこれ以上足を痛めないようにって思ったら、体が勝手に……。相手が俺じゃ、明梨は嬉しくないよな。余計なことをして悪かった」
「そんなことないよ。すごく助かった」

　本心で言ったのに、晃一は「そっか」と小さくつぶやいて助手席のドアを閉めた。車の後ろを回って運転席に乗り込み、黙ったままエンジンをかけた。ほどなくしてエアコンが効いてきて、むわっとしていた車内が涼しくなる。