体から堕ちる恋――それは、愛か否か、

「おい、柏木美弥」

いつまでそうしている気かと呼んでみたが、まったく反応しない。

優はそうっと美弥に近づいていき、水面で脱力している彼女の体を押した。

「ひゃっ！」

不意打ちを食らった美弥は、バランスを崩して水の上でひっくり返った。そしていったん水の中に顔をうずめ、すぐに体を起こすと、

「ちょっと、びっくりするじゃない！」

　と言って優の肩につかまった。

「死んだのかと思って」

「死ぬか！　でも、死んでもいいくらいに気持ちよかった」

　葵は優の首に唇を押し当て、それから耳たぶを軽く噛んだ。

　太陽が肌を刺す。

　優と美弥しかいない海。

　優は片手で浮き輪を、もう一方の手で美弥の腰を抱き、お返しに美弥の肩を齧った。

「しょっぱい」

　と優が笑うと、美弥はそう？　と言って、優の肩をぺろっとなめた。