学校の近くにある、とても雰囲気のある喫茶店。
地元の人しか知らないような、小さな小さな喫茶店。
僕は、この喫茶店に週三回のペースで通っている。
コーヒーが美味しいから、それもあるが、
僕の目的はコーヒーを飲むことではなかった。
カランカラン。
ドアの上にアンティークな鈴がぶら下がっていて、
来客を知らせるように鳴った。
「いらっしゃいませ」
カウンターの中から、一人の店員さんが出てきた。
「今お客さまいないので、お好きな席どうぞ」
僕はいつも座る窓際の席にむかった。
外の景色がみえる、一番好きな席だ。
「ご注文は決まりましたか」
おしぼりとお水を運んできた。
君はにっこりと微笑んでいる。
もう、それだけで僕は幸せな気持ちになれる。
…気持ち悪いな、俺。
「アイスコーヒー…」
「アイスコーヒーですね」
君はカウンターの中に戻っていった。
いつもいつも…
今日こそは君に気持ちを伝えようと、
気持ちを固めてお店に行くが…
臆病者の僕は、口下手な僕は…
思いを伝えるどころか、
アイスコーヒーしか言葉に出来ていない。
情けない…。
「お待たせしました」
アイスコーヒーが運ばれてきた。
「あの…」
「…？」
「甘いもの、大丈夫ですか？」
「…はい」
「お店に出すレベルではないと思うんですけど、
クッキー焼いたんです。試食してもらえませんか？」
君はそう言って、お皿にのったクッキーを差し出した。
小さなお皿の上には、クッキーが何種類かのっている。
「ありがとう」
急に話しかけられた僕は、そう言うのが精一杯。
顔が赤くなってないだろうか…
顔中から、変な冷や汗が出てきそうだ…
君も恥ずかしそうに微笑んでいる。
「後で、感想聞かせてくれると嬉しいです」
赤くなった顔見せたくないから、
言葉は出さずに、大きく頷いた。
「ごゆっくりどうぞ」
君は、小走りにカウンターの中へ戻って行った。
僕はクッキーを見つめた。
なんか、気持ち悪いくらいに見つめた。
僕が話しかける前に、君は話しをしてくれた。
感想をうまく話せれば、仲良くなれるきっかけになれるのかな。なんとも、不純な思いが頭をよぎる。
さくん…。
クッキーを一口食べてみた。
甘さ控えめで、僕の好きな味だった。
実は、甘いものはあまり好きではなかった。
君が焼いてくれたと言う気持ちだけで、
クッキー全部食べてしまった。
試しに作ったものだろうけど、
僕にはサプライズプレゼント位嬉しかった。
カウンターの中でお皿を拭いている君。
マスターは、出掛けているようで君は一人。
カチャカチャと食器が重なる音、
時計の秒針がカチコチと動く音、
静かな店内なのに、音だけがうるさく響く。
僕はアイスコーヒーを全部飲み干した。
「あ、の…。すみません」
僕は、君に声をかけた。
「はい。お会計ですか？」
「いえ…」
「…」
「美味しかったです」
「え、あっ。クッキー全部食べてくれたんですね」
「はい」
「どれが美味しかったですか？」
「実は…甘いものは苦手なんです」
「えっ？そうだったんですか？」
「はい。でも、甘さ控えめで…。紅茶のが美味しかった」
「ごめんなさい…」
君は下を向いたまま。
「なんで？本当に美味しかったよ」
「そうです…か？本当に？」
「うん。また作ってよ」
「えっ？」
僕、なんか軽く告白してる？
顔がだんだん熱くなってくるのを感じる。
「はい。また作ってみますね」
考えすぎか…。軽い告白は気に止めてない。
君はふんわりと柔らかく笑った。
僕は彼女が好きなんだ。
笑顔をみた瞬間、改めて感じてしまった。
「ごちそうさま」
お会計を済ませて、お店のドアを静かに開く。
「ありがとうございました」
僕は、君からの思いもしないサプライズで、
もう胸がいっぱいだった。
女子みたいな僕に嫌気も覚えたが…
先週は、あれからお店には行かなかった。
行けなかった、と言ったほうが正しいのかな。
お店の前までは来てみたが…
ドアノブに手をかけ開ける勇気がなかった。
よし！今日こそは！
自分に気合いを入れ直した。
お店のドアノブに手をかける。
カランカラン。
「いらっしゃいませ」
カウンターの中から、君は出てきた。
「あ、こんにちは」
それが、僕の今は精一杯の言葉だった。
「こんにちは！お好きな席にどうぞ」
君は優しく微笑んだ。
僕は、いつもの窓際の席ではなく、
カウンター席に荷物を置き座った。
「今日は、いつもの場所ではないんですね？」
「ちょっと、君と話がしたくて…」
…ん？気持ち悪かったかな…思い過ごしかな…
君はニコニコしたまま、気にもしていないようだ。
「ご注文はどうされますか？」
「ア、アイスコーヒー」
緊張しすぎて、舌を噛みそうになった…
君はカウンターの中に入り、グラスを用意した。
アイスコーヒーを作り始めた。
僕は、ただそれをじっと見つめていた。
「ここのお店、働いて長いの？」
「えっ？」
あれ？急すぎたかな…
「雰囲気の良いお店だよね…」
話題を変えてみた。変か…もうわからない…
「ここ、親戚のおじさんのお店なんです。小さな頃から、良くおじさんのお手伝いに来ていたんです。高校に入ってから、本格的にコーヒーの事を教わって、今に至ります」
「そうなんだ…」
「このお店が大好きで、いつか私も、こんなお店を持ちたいんです。」
君は、目をきらきらさせながら話していた。
「アイスコーヒーお待たせしました」
机の上に、アイスコーヒーが出された。
「先週…」
君が何かを言いかけた。
アイスコーヒーにストローを指して、
君が話すのをゆっくりと待った。
「先週、一回しか来なかったから、私のクッキーがいけなかったのか考えてしまって…」
「ち、違うよ。ちょっと忙しくて」
「あ…良かった…クッキーを、無理矢理押し付けてしまったのかなとか思っちゃって」
「クッキー美味しかったよ！」
カウンターより、身を乗り出してしまった。
ちょっと恥ずかしくて静かに座った。
「あのね、いきなりこんなこと話すと、気持ち悪いかもしれないけど聞いてくれるかな？」
「は…い…」
アイスコーヒーを一口飲んだ。
「僕は、近くにある海南高校に通っているんだ。良くここを通るし、店の雰囲気も変わった感じだし、気になって入ってみたらコーヒー美味しくて。」
君は、頷きながら話を聞いていた。
「最初は、お店の雰囲気とかコーヒーが好きで通っていたんだけど、ある時から、そんなコーヒーを淹れてくれる君を目で追うようになっていて…一目惚れかな」
あ、固まってる…。気持ち悪かったかな。
「ストーカーとかでないよ」
余計に気持ち悪さ度アップしてしまったような…。
「私もかな」
い…ま…な…ん…て…？
「私もね、いつも同じ席に座って、同じものを注文するお客さんに興味があった。来る度に気になって、だんだんと話がしてみたいなって思うようになってきたの」
君は下を向いて、恥ずかしそうに話した。
「クッキー焼いたのも、お話しできるきっかけとなればって思って作りました」
「そうなん…だ」
「ごめんなさい！なんか不純ですよね」
「そんな事ないよ、君がクッキー出してくれたのが、話そうってきっかけになったし」
「お客さまが、そう言ってくれて良かったかな」
「あ、名前言ってなかったね。」
「はい…」
「僕は、梶尾秀哉って言います。海南の二年生」
「浦沢奈月です。今一年生です」
やっと君の名前がわかった…。
「浦沢さんでいいかな？」
「はい」
「まだ何も知らないけど、浦沢さんの事が好きなんだ」
「…」
「お付きあいとまでは行かなくても、友達として話がしたいかなと思うんだ」
「…」
浦沢さんは下を向いたままだ。
「お願いします」
「えっ？」
「お友達、お願いします」
浦沢さんは、顔を真っ赤にしてにっこり笑っていた。
「梶尾さん…梶くんて呼んでもいいですか？」
「え、何でもいいけど…」
「私は、友達からなつって呼ばれてるからなつで！」
もう、お客さまや君からは卒業。
名前を呼ぶようになれるんだ。
僕は嬉しかった！平常心を隠すのが大変だった。
やったーなんて言って跳び跳ねたい位嬉しかった。
「梶くん、今度はお店じゃないとこでお話ししたい」
「そうだね」
なつは少し考えていた。
「私、学校この辺じゃないの」
「そうなんだ」
「そう。だからどこがいいのかな」
「そこ、ちょっと行ったとこに公園あるの知らない？」
「うさぎ公園？」
うさぎのバネが付いた乗り物が、入り口にある公園なのでそんな名前が付いている。
「そう、うさぎの公園」
「わかった」
なんだか、デートっぽい約束をしている。
「コーヒーおかわり飲みますか？」
緊張して、喉がからからになり、
アイスコーヒーは既に飲み干していた。
「私のおごりです」
「ありがとう」
グラスをなつに渡した。
ふんわり柔らかく笑うなつ。
どんどん、なつ事が好きになっていく。
なつも、一緒だといいんだけどな…
なんて考えてしまう。
「はい。お待たせしました」
目の前にアイスコーヒーが置かれた。
「この前のね」
「何？」
カウンターの下から、小さなお皿を取り出した。
「甘いの苦手って言っていたから、甘くないクッキー作りました！食べて下さい！」
お皿には、黄色くて丸いクッキーが並んでいた。
「チーズ入っているんです。いつお店に来るかわからないから、毎日焼いていたら結構上手くなったかな？」
いたずらっ子のように笑う。
本当にかわいい。
「いただきます」
毎日焼いてくれていた、僕を待っていてくれた。
そんな気持ちがめちゃくちゃ嬉しい。
「うまい！」
「本当ですか？」
「本当、うまいよ」
「よかったぁ～」
「でも、この前のクッキーも美味しかったよ」
この前のも、今回のも僕を思って焼いてくれている。
まずいわけないじゃないか。
「嬉しいな～」
「また、何か作ってよ。試食するから。口下手だから、美味しいとか、うまいとかしか言えないけど」
なつは、笑っていた。
いつまでも、こんな風にずっとずっといられたら。
小さな恋は始まったばかりで、お互いまだ何も知らないんだ。
地元の人しか知らないような、小さな小さな喫茶店。
僕は、この喫茶店に週三回のペースで通っている。
コーヒーが美味しいから、それもあるが、
僕の目的はコーヒーを飲むことではなかった。
カランカラン。
ドアの上にアンティークな鈴がぶら下がっていて、
来客を知らせるように鳴った。
「いらっしゃいませ」
カウンターの中から、一人の店員さんが出てきた。
「今お客さまいないので、お好きな席どうぞ」
僕はいつも座る窓際の席にむかった。
外の景色がみえる、一番好きな席だ。
「ご注文は決まりましたか」
おしぼりとお水を運んできた。
君はにっこりと微笑んでいる。
もう、それだけで僕は幸せな気持ちになれる。
…気持ち悪いな、俺。
「アイスコーヒー…」
「アイスコーヒーですね」
君はカウンターの中に戻っていった。
いつもいつも…
今日こそは君に気持ちを伝えようと、
気持ちを固めてお店に行くが…
臆病者の僕は、口下手な僕は…
思いを伝えるどころか、
アイスコーヒーしか言葉に出来ていない。
情けない…。
「お待たせしました」
アイスコーヒーが運ばれてきた。
「あの…」
「…？」
「甘いもの、大丈夫ですか？」
「…はい」
「お店に出すレベルではないと思うんですけど、
クッキー焼いたんです。試食してもらえませんか？」
君はそう言って、お皿にのったクッキーを差し出した。
小さなお皿の上には、クッキーが何種類かのっている。
「ありがとう」
急に話しかけられた僕は、そう言うのが精一杯。
顔が赤くなってないだろうか…
顔中から、変な冷や汗が出てきそうだ…
君も恥ずかしそうに微笑んでいる。
「後で、感想聞かせてくれると嬉しいです」
赤くなった顔見せたくないから、
言葉は出さずに、大きく頷いた。
「ごゆっくりどうぞ」
君は、小走りにカウンターの中へ戻って行った。
僕はクッキーを見つめた。
なんか、気持ち悪いくらいに見つめた。
僕が話しかける前に、君は話しをしてくれた。
感想をうまく話せれば、仲良くなれるきっかけになれるのかな。なんとも、不純な思いが頭をよぎる。
さくん…。
クッキーを一口食べてみた。
甘さ控えめで、僕の好きな味だった。
実は、甘いものはあまり好きではなかった。
君が焼いてくれたと言う気持ちだけで、
クッキー全部食べてしまった。
試しに作ったものだろうけど、
僕にはサプライズプレゼント位嬉しかった。
カウンターの中でお皿を拭いている君。
マスターは、出掛けているようで君は一人。
カチャカチャと食器が重なる音、
時計の秒針がカチコチと動く音、
静かな店内なのに、音だけがうるさく響く。
僕はアイスコーヒーを全部飲み干した。
「あ、の…。すみません」
僕は、君に声をかけた。
「はい。お会計ですか？」
「いえ…」
「…」
「美味しかったです」
「え、あっ。クッキー全部食べてくれたんですね」
「はい」
「どれが美味しかったですか？」
「実は…甘いものは苦手なんです」
「えっ？そうだったんですか？」
「はい。でも、甘さ控えめで…。紅茶のが美味しかった」
「ごめんなさい…」
君は下を向いたまま。
「なんで？本当に美味しかったよ」
「そうです…か？本当に？」
「うん。また作ってよ」
「えっ？」
僕、なんか軽く告白してる？
顔がだんだん熱くなってくるのを感じる。
「はい。また作ってみますね」
考えすぎか…。軽い告白は気に止めてない。
君はふんわりと柔らかく笑った。
僕は彼女が好きなんだ。
笑顔をみた瞬間、改めて感じてしまった。
「ごちそうさま」
お会計を済ませて、お店のドアを静かに開く。
「ありがとうございました」
僕は、君からの思いもしないサプライズで、
もう胸がいっぱいだった。
女子みたいな僕に嫌気も覚えたが…
先週は、あれからお店には行かなかった。
行けなかった、と言ったほうが正しいのかな。
お店の前までは来てみたが…
ドアノブに手をかけ開ける勇気がなかった。
よし！今日こそは！
自分に気合いを入れ直した。
お店のドアノブに手をかける。
カランカラン。
「いらっしゃいませ」
カウンターの中から、君は出てきた。
「あ、こんにちは」
それが、僕の今は精一杯の言葉だった。
「こんにちは！お好きな席にどうぞ」
君は優しく微笑んだ。
僕は、いつもの窓際の席ではなく、
カウンター席に荷物を置き座った。
「今日は、いつもの場所ではないんですね？」
「ちょっと、君と話がしたくて…」
…ん？気持ち悪かったかな…思い過ごしかな…
君はニコニコしたまま、気にもしていないようだ。
「ご注文はどうされますか？」
「ア、アイスコーヒー」
緊張しすぎて、舌を噛みそうになった…
君はカウンターの中に入り、グラスを用意した。
アイスコーヒーを作り始めた。
僕は、ただそれをじっと見つめていた。
「ここのお店、働いて長いの？」
「えっ？」
あれ？急すぎたかな…
「雰囲気の良いお店だよね…」
話題を変えてみた。変か…もうわからない…
「ここ、親戚のおじさんのお店なんです。小さな頃から、良くおじさんのお手伝いに来ていたんです。高校に入ってから、本格的にコーヒーの事を教わって、今に至ります」
「そうなんだ…」
「このお店が大好きで、いつか私も、こんなお店を持ちたいんです。」
君は、目をきらきらさせながら話していた。
「アイスコーヒーお待たせしました」
机の上に、アイスコーヒーが出された。
「先週…」
君が何かを言いかけた。
アイスコーヒーにストローを指して、
君が話すのをゆっくりと待った。
「先週、一回しか来なかったから、私のクッキーがいけなかったのか考えてしまって…」
「ち、違うよ。ちょっと忙しくて」
「あ…良かった…クッキーを、無理矢理押し付けてしまったのかなとか思っちゃって」
「クッキー美味しかったよ！」
カウンターより、身を乗り出してしまった。
ちょっと恥ずかしくて静かに座った。
「あのね、いきなりこんなこと話すと、気持ち悪いかもしれないけど聞いてくれるかな？」
「は…い…」
アイスコーヒーを一口飲んだ。
「僕は、近くにある海南高校に通っているんだ。良くここを通るし、店の雰囲気も変わった感じだし、気になって入ってみたらコーヒー美味しくて。」
君は、頷きながら話を聞いていた。
「最初は、お店の雰囲気とかコーヒーが好きで通っていたんだけど、ある時から、そんなコーヒーを淹れてくれる君を目で追うようになっていて…一目惚れかな」
あ、固まってる…。気持ち悪かったかな。
「ストーカーとかでないよ」
余計に気持ち悪さ度アップしてしまったような…。
「私もかな」
い…ま…な…ん…て…？
「私もね、いつも同じ席に座って、同じものを注文するお客さんに興味があった。来る度に気になって、だんだんと話がしてみたいなって思うようになってきたの」
君は下を向いて、恥ずかしそうに話した。
「クッキー焼いたのも、お話しできるきっかけとなればって思って作りました」
「そうなん…だ」
「ごめんなさい！なんか不純ですよね」
「そんな事ないよ、君がクッキー出してくれたのが、話そうってきっかけになったし」
「お客さまが、そう言ってくれて良かったかな」
「あ、名前言ってなかったね。」
「はい…」
「僕は、梶尾秀哉って言います。海南の二年生」
「浦沢奈月です。今一年生です」
やっと君の名前がわかった…。
「浦沢さんでいいかな？」
「はい」
「まだ何も知らないけど、浦沢さんの事が好きなんだ」
「…」
「お付きあいとまでは行かなくても、友達として話がしたいかなと思うんだ」
「…」
浦沢さんは下を向いたままだ。
「お願いします」
「えっ？」
「お友達、お願いします」
浦沢さんは、顔を真っ赤にしてにっこり笑っていた。
「梶尾さん…梶くんて呼んでもいいですか？」
「え、何でもいいけど…」
「私は、友達からなつって呼ばれてるからなつで！」
もう、お客さまや君からは卒業。
名前を呼ぶようになれるんだ。
僕は嬉しかった！平常心を隠すのが大変だった。
やったーなんて言って跳び跳ねたい位嬉しかった。
「梶くん、今度はお店じゃないとこでお話ししたい」
「そうだね」
なつは少し考えていた。
「私、学校この辺じゃないの」
「そうなんだ」
「そう。だからどこがいいのかな」
「そこ、ちょっと行ったとこに公園あるの知らない？」
「うさぎ公園？」
うさぎのバネが付いた乗り物が、入り口にある公園なのでそんな名前が付いている。
「そう、うさぎの公園」
「わかった」
なんだか、デートっぽい約束をしている。
「コーヒーおかわり飲みますか？」
緊張して、喉がからからになり、
アイスコーヒーは既に飲み干していた。
「私のおごりです」
「ありがとう」
グラスをなつに渡した。
ふんわり柔らかく笑うなつ。
どんどん、なつ事が好きになっていく。
なつも、一緒だといいんだけどな…
なんて考えてしまう。
「はい。お待たせしました」
目の前にアイスコーヒーが置かれた。
「この前のね」
「何？」
カウンターの下から、小さなお皿を取り出した。
「甘いの苦手って言っていたから、甘くないクッキー作りました！食べて下さい！」
お皿には、黄色くて丸いクッキーが並んでいた。
「チーズ入っているんです。いつお店に来るかわからないから、毎日焼いていたら結構上手くなったかな？」
いたずらっ子のように笑う。
本当にかわいい。
「いただきます」
毎日焼いてくれていた、僕を待っていてくれた。
そんな気持ちがめちゃくちゃ嬉しい。
「うまい！」
「本当ですか？」
「本当、うまいよ」
「よかったぁ～」
「でも、この前のクッキーも美味しかったよ」
この前のも、今回のも僕を思って焼いてくれている。
まずいわけないじゃないか。
「嬉しいな～」
「また、何か作ってよ。試食するから。口下手だから、美味しいとか、うまいとかしか言えないけど」
なつは、笑っていた。
いつまでも、こんな風にずっとずっといられたら。
小さな恋は始まったばかりで、お互いまだ何も知らないんだ。
