風雅と大地が下りてきた。


「何やってるの、露李ちゃん」


大地の声が怒りを孕んでいる。


「俺はお前が自殺するつもりかと思ったぞ!」


朱雀が怒鳴った。


「露李お前な!四人が俺で十分だって気ぃ遣ってんだからな!少しは察しろバカ!」


風雅は露李の頭をグシャグシャに撫でる。


そうか、気遣っていたのか。


露李は撫でられながら風雅を見つめた。

四人が動く気配がないから、少し違和感があったのはそういうことか。


「ごめんなさい、私」


「いや、その、謝れとは言ってねーよ」


狼狽えたようにどもる風雅に、露李は首を傾げる。


「結はな、照れてやがんだよ」


薄笑いで水鳥が補足するが、よく分からない。


「照れてなんかねーっつの!」


風雅が叫ぶ。


「え?」


「ただ、その、あれだ!心配してくれた気持ちは嬉しいってことだ!…悪かったよ」


ますます分からない。


「結は負けず嫌いだからね」


あそこまで挑発したのは結の性格だよ、と大地が笑った。


「いやー、俺はお前が居なくなったときは死ぬかと思ったんだからな!」


ごめんなさい、とまた呟くと、朱雀と水鳥、知恩がばつの悪そうな顔をした。


「俺たちが目を離してたからこんなことになった。守れなくて、悪かった」


「すみませんでした、露李先輩。僕たちがきちんとしていなかったせいで…」


「…もうしねぇ。あんな辛い思いもさせねぇ」


最後の言葉で、思い出した。


忘れてたけど、私の記憶は。

全部全部、作り物───。


露李が唇を噛むのを、守護者たちは見逃さなかった。

風雅が露李の目線の高さに背丈を合わせる。


「そうやって抑えこむな」


翡翠の瞳で真っ直ぐ見つめられた。

逸らせない。


「だってそうしないと、そうしないと、叱られっ、」


あれだけ叫んだせいか、声が掠れる。


「もう誰も叱らない。俺たちはそんなことしない」


ひく、と息を飲んだ。


「俺たちは違う」


きゅうっと胸が痛い。目が熱い。


「だから、お前のままで良いんだ。『露李』でいろ」


その言葉に、自分の中のタガが外れたのが分かった。


「う、ううっ……」


幼子のような声が漏れる。



「うああああああああああ!」



ただひたすらに泣き続ける風花姫を、守護者たちは優しく見守っていた。